呼吸短促和呼吸困难往往会增加肺癌晚期患者的痛苦。来自马普研究所(MaxPlanckInstitut)的心肺研究所和德国肺病研究中心的科学家在对多名患者进行检查后发现，这些症状可能是由肺动脉高压引起的。观测到的肺动脉高压可能是由癌细胞引发的免疫和炎症过程所致。相关的治疗可以集中在这一机制上，寻求突破。
长期以来，肺癌已经呈现出一些流行的特征:这种疾病已经占所有癌症死亡人数的四分之一以上，而且这种趋势仍然在上升。其中一个原因是治疗的预后很差:仅有五分之一的患者在确诊五年后还活着。这在一定程度上是由于肺癌通常在晚期才被察觉到。另一个问题是，肺癌的种类繁多，每一种肺癌都需要专门的治疗方案。因此，这就需要更好地了解这种疾病。
图：与肺癌相关的高血压
在图中，右侧肺部出现肿瘤。对左右两侧肺部的两根血管进行组织学比较，结果显示从肿瘤区域切除的血管壁有明显的增厚。这种性质的血管变化是肺癌患者产生肺动脉高压的原因。
医生指出，很多患有渐进性肺癌的患者都有呼吸急促和呼吸困难的症状。同样的症状也出现在诸如肺动脉高压等疾病中。来自马普研究所(MaxPlanckInstitut)的心肺研究所的科学家和德国肺研究中心的同事们通过计算机断层扫描测量了大约名肺癌患者的肺动脉直径。这项研究的负责人RajkumarSavai说:“我们发现，超过半数病人的肺动脉壁出现增厚。这是一个明显的迹象，表明这些患者也患有肺动脉高压。”
为了找出原因，肺部研究人员分析了在小鼠体内的三种不同形式的肺癌。该研究的主要作者SoniPullamstti说:”这些肿瘤类型以不同的速度生长，同时也都可以在小鼠的肺中进行实验。随着肿瘤的生长，这三种小鼠模型都出现了肺动脉高压的迹象。”
血管中的炎症可能是诱因
但是为什么肺癌经常导致肺动脉高压呢?Savai解释说:“无论是在病人还是在小鼠模型中，我们都无法发现任何凝块或癌细胞（它们都是可以推测出来的触发物）迁移到血管壁。然而，研究人员确实发现在肿瘤附近的血管被大量的免疫细胞浸润。“
进一步的实验表明，免疫细胞可以释放出各种化学信使，就像一般在炎性反应中观察到的一样。相反，当实验中的小鼠缺乏有效的免疫细胞时，肺动脉高压并没有发生。对于一些科学家来说，这表明由肺癌引发的炎症过程可能是导致肺动脉高压的原因。
马普研究所(MaxPlanckInstitut)主任、吉森·医院(gissn-marburgUnivrsityHospital)医疗部门主任沃纳·西格(WrnrSgr)希望研究团队的发现可以促进治疗方法的发展。“由肺部肿瘤的炎症过程触发，以前未知的血管异常可能是患者出现这些症状的根本原因。新的治疗方法可以从这里开始。”
来源：EurkAlrt！
原作者：Max-PlanckGsllschaft
翻译：麻省医疗国际左文超马用成
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